Vinddrivna lastfartyg med segelliknande "vingar" kan minska bränsleförbrukningen med 30 %

NYCKELORD

Pyxishavet, försett med segelliknande strukturer som kallas WindWings, seglade från Kina till Brasilien i ett pilotprojekt för att använda vindkraft för att delvis driva den.

Nybyggda bulkfartyg med tre WindWings installerade på dem kunde använda 30 % mindre bränsle, enligt Cargill, som chartrade fartyget för piloten.

Sjöfarten bidrar med cirka 3 % av världens koldioxidutsläpp och industrin siktar på att nå noll "senast eller runt" 2050, enligt ett juliavtal.

Ett lastfartyg med en skillnad kommer att lägga till i den polska hamnen i Gdynia i början av nästa vecka.

Pyxis Ocean, ett bulkfartyg som är 229 meter långt och 32 meter brett, ser ut som vilket torrlastfartyg som helst - men med en stor skillnad: den är utrustad med två stora, stela segel som kallas WindWings.

Dessa 37.5-meter höga vingar använder vindkraft för att hjälpa till att driva fartyget och på så sätt minska mängden bränsle som det använder i ett försök att minska koldioxidutsläppen – sjöfarten står för nästan 3 % av världens utsläpp av växthusgaser .

Fartyget avseglade från Shanghai, Kina, den 1 augusti, med cirka 20 besättningar ombord, och dess resa tog det till Paranagua, Brasilien i september innan det avseglade mot den spanska ön Teneriffa och sedan vidare till Polen. Vingarna har fällts ner när fartyget lade till i hamnar på sin resa.

WindWings lades till det sex år gamla fartyget i syfte att minska bränsleförbrukningen med cirka 20 % på resan, enligt Jan Dieleman, president för Cargill Ocean Transportation, som chartrade Pyxis Ocean.

Netto noll mål

Cargills beräkningar tyder på att WindWings skulle kunna bidra till cirka 30% minskning av fossilbränsleförbrukningen när tre vingar installeras på ett nybyggt fartyg - men om det fartyget drivs med ett biobränsle kan den siffran gå upp till 50%, sa Dieleman.

I juli gick sjöfartsnäringen med på att minska utsläppen till nettonoll "till eller runt" 2050, men med tanke på sektorns storlek och komplexitet kan frågor som brist på gröna bränslen orsaka förseningar.

"Vinden kommer inte att få oss till noll - om vi inte alla är villiga att stänga av motorerna och gå tillbaka i tiden ... Men vad vi försöker göra här med den här specifika tekniken är att på något sätt kombinera det bästa av två världar , har fortfarande tillförlitlighet [med en motor], men minskar bränsleförbrukningen avsevärt," sa Dieleman till CNBC via videosamtal.

Biobränslen som grön metanol och grön ammoniak är dyrare än fossila bränslen, och det handlar inte bara om att byta mot en annan: metanol har ungefär hälften så mycket energitäthet som kolväten så behöver till exempel större tankar.

"Om du kan minska volymen [av bränsle] med 30% har du ytterligare en vinst, [i] att du inte behöver fylla hela ditt skepp med tankar istället för lastkapacitet," sa Dieleman.

"Jag blir väldigt exalterad över kombinationen av vind plus de nya bränslena, eftersom nya bränslen [är] tre, fyra gånger dyrare, då [genom att lägga till vindkraft] kommer din återbetalning förmodligen att bli två, tre år istället för 10 år", tillade han. Detta kan uppmuntra fler fartygsägare att delta i program som detta, eftersom de potentiellt är mer ekonomiskt givande och mindre riskfyllda, sa Dieleman.

Cargill har beställt fem metanoldrivna bulkfartyg, varav det första beställdes 2022, innan WindWings testades till havs. När vingarnas prestanda har utvärderats hoppas Cargill kunna arbeta med varvet som bygger de nya fartygen för att lägga till WindWings till deras design.

Medan Pyxis Oceans resa har varit relativt smidig, har det funnits några hamnar som var ovilliga att acceptera det, "för att det är annorlunda", sa Dieleman. "Det tar tid för oss att få innovation i en mycket traditionell bransch ... även med den bästa viljan och de bästa människorna som försöker driva detta, har du fortfarande många ringar att gå igenom," tillade han.

WindWings är inte lämpliga för alla fartyg: det skulle till exempel inte vara möjligt att installera dem på ett lastfartyg som fraktar stora containrar som är många lager höga. Bulkfartyg som Pyxis Ocean lagrar sina varor - såsom spannmål - i sina hålrum, under däck.

Sjöfarten är en komplex bransch med många parter inblandade i att finansiera och utveckla ny teknik, och det har tagit fyra år sedan projektets början för Pyxis Ocean att sätta segel, sa Dieleman.

WindWings utvecklades av Cargill med marinarkitekten Bar Technologies och producerades av Yara Marine Technologies, medan Pyxis Ocean ägs av Mitsubishi Corporation.

"Det här är ett utmärkt exempel, tycker jag, på där människor möts och verkligen är villiga att göra skillnad, ta vissa risker. Vi har en ägare som låter oss skära stora hål i fartyget - det det är inte vad alla ägare i världen är villiga att göra," sa Dieleman.

Våra säkringslock är konstruerade för att säkerställa ett oavbrutet kraftflöde, skydda dina investeringar och bidra till tillväxten av hållbar energi. Med innovation i grunden, passar våra säkringslock sömlöst med de kolossala turbinerna och banbrytande fartygen, vilket underlättar en smidig och effektiv installationsprocess. Investera i framtiden för förnybar energi med våra säkringslock och bli en del av revolutionen för ren energi.