Den långa vägen mot bättre luftkvalitet i Europeiska unionen

I denna rapport från Warszawa, Bryssel och Köpenhamn hör vi från européerna i frontlinjen i kampen mot luftföroreningar.

När vi tar oss runt, värmer våra hem och odlar mat släpper vi ut skadliga molekyler vi andas in varje dag. Denna förorening gör att tusentals människor i Europa insjuknar varje år.

Men framsteg görs. Vår luft blir renare och tekniken gör att vi kan övervaka luftkvaliteten i realtid och till och med förbättra den.

Warszawa: Ändrade uppfattningar om föroreningar

I Polen överskrider nivåerna av fina partiklar regelbundet de europeiska gränsvärdena. Warszawa är ett exempel. På vintern upplever huvudstaden episoder av smog.

"När vintern slår till och folk börjar värma upp sina hus... det är bara hemskt", sa en invånare.

Här är koleldad uppvärmning den främsta föroreningskällan. Men Warszawa har påbörjat ett uppdrag att ersätta dessa kaminer, som lokalbefolkningen kallar "rökare". Faktum är att staden förbjudit dem den 1 oktober förra året.

"Det har skett många förändringar under de senaste åren. Till och med detta 100-åriga hus har försetts med gas", sa en invånare i Warszawa som nämnde vikten av europeisk finansiering i denna förändring.

"Vi har en speciell 'polisstyrka' som kontrollerar situationen. Till och med grannarna börjar kontrollera situationen. Folk lär sig mycket."

Luftkvaliteten i staden har fortsatt att förbättras, enligt uppgifter från den närliggande övervakningsstationen.

I Warszawa uppskattar man att antalet rökare har minskat från 17,000 till 4,000 på bara några år. Men det är fortfarande för många, enligt Piotr Siergiej, talesman för Polish Smog Alert, en medborgarrörelse som har spelat en avgörande roll i kampen mot luftföroreningar under det senaste decenniet.

"Vi försöker använda data," sa Piotr. "Du pratar med folk och de säger: 'Nej, det finns inga luftföroreningar, vad pratar du om? Jag luktar ingenting.'

Piotr Siergiej mäter luftföroreningar i WarszawaEuronews

"Om du frågar någon för tio år sedan vad den huvudsakliga källan till föroreningar var, skulle de säga "bilar". Och i dag skulle de säga "rökare, förstås!" Så vi har lyckats förändra det polska samhällets uppfattning om luftföroreningar. Och sedan, från folket, går vi till politikerna."

I Warszawas stadshus träffade vi Jacek Kisiel, en före detta miljöaktivist som nu är ansvarig för luftkvaliteten i staden.

"Våra populära program sänder information om luftkvaliteten i Polen varje dag", sa han till The Road to Green. "Vi har även appar på våra mobiltelefoner. Vi har fått många smogvarningar, så folk har börjat använda dessa applikationer."

Jacek Kisiel, biträdande direktör för luftskyddsavdelningen, Warszawas kommunfullmäktigeEuronews

Huvudstaden ligger i framkant i kampen mot smog i Polen. Detta är också tack vare ett omfattande nätverk av sensorer och officiella övervakningsstationer.

"Att eliminera 70 % av rökarna har verkligen förbättrat luftkvaliteten. Men det är inte perfekt," avslöjade Jacek Kisiel. "För att det fortfarande finns många bilar till exempel. Och om du gör dig av med alla rökare i Warszawa och det finns massor av rökare utanför Warszawa, kommer den förorenade luften också att gå till Warszawa. Så det finns mycket att göra. "

Bryssel: Invånarna arbetar för renare luft

Polen är fortfarande långt ifrån att uppnå Green Deals ambition om noll föroreningar till 2050.

Men saker och ting förändras och folk mobiliserar, vilket också är fallet i Belgien. Bryssel är en av Europas mest förorenade städer vad gäller kväveoxider. Vägtrafiken står för två tredjedelar av utsläppen.

Här, till skillnad från Warszawa, är stadskärnan den mest förorenade zonen, enligt flera medborgarvetenskapliga projekt. Bryssel har därför skapat dussintals så kallade "skolgator", där trafiken är begränsad eller förbjuden.

Pierre Dorniers förening, Les chercheurs d'air, har bett frivilliga att mäta föroreningarna i sina hem med hjälp av speciella rör.

"Vi vet att det i genomsnitt här var cirka 50 mg per M3, fem gånger högre än WHO:s rekommendation," förklarade Pierre och tillade att barn är i en särskild risk.

"På grund av sin storlek är de närmare avgasrören. Det är därför det är en prioritet att skydda dem från luftföroreningar."

Pierre Dornier, direktör för Les chercheurs d'air, bad volontärer att mäta föroreningarna i sina hem med hjälp av dessa rör.Euronews

Det finns också sociala ojämlikheter när det kommer till föroreningar. I ett av Bryssels mer blygsamma stadsdelar anmälde sig Quentin Askajef frivilligt till studien.

"Vi är i ett av de billigaste områdena i Bryssel på grund av föroreningarna och bullret. Det är mörklila här. Så det går från grönt till svart. Det är äckligt här", erkände Quentin.

"Varje månad var jag tvungen att sätta i två rör. Och varje månad skickade jag tillbaka rören till labbet."

För att ta reda på exakt hur det fungerar gick vi till universitetet i Antwerpen för att träffa professor Filip Meysman, en koordinator för CurieuzenAir och en stjärna inom medborgarvetenskap.

Hans förening samlade 20,000 frivilliga för att mäta luften i Flandern och Bryssel. Resultaten hamnade på förstasidan av den belgiska pressen.

Prof Filip Meysman, koordinator för CurieuzenAir, University of AntwerpEuronews

"Vi använder dessa data för att förbättra våra datormodeller, och på så sätt kan medborgarna direkt bidra till bättre policyer. Och det ser vi i datan. Luftkvaliteten förbättras. Så luftkvalitetspolicyn fungerar", förklarade Filip Meysman.

Dessa policyer kommer att utvecklas ytterligare i Europa: direktiven om luften håller för närvarande på att ses över. Föroreningsgränserna är satta att sänkas.

 

Köpenhamn: 'Tsituationen har förbättrats för nästan alla föroreningar

Köpenhamn är huvudkontoret för Europeiska miljöbyrån. Där gick luftkvalitetsexperten Alberto González Ortiz med på att visa oss applikationen som lanserats av hans byrå, European Air Quality Index, som sammanställer data från fyra,000 övervakningsstationer över hela EU.

"Vi är här i Köpenhamn och vi kan se nu att läget är bra, naturligtvis, eftersom vi har mycket vind som tar bort föroreningarna", sa Alberto.

"Du kan också jämföra situationen på den här stationen med andra. Så om du till exempel vill jogga i eftermiddag kanske du kan välja rätt tidpunkt, när luftföroreningarna inte är så höga, och även välja den väg du vill ha. att följa.

Alberto González Ortiz, luftkvalitetsexpert, Europeiska miljöbyrånEuronews

"Vi har en hel del lagstiftning som är aktiv, till exempel om industrin. Vi har direktivet om industriutsläpp. Vi har de euronormer som gäller för fordon. Naturligtvis har vi också lagstiftningen om luftkvalitet."

Alberto menar också att luften vi andas idag är "mycket renare" än tidigare.

"Vi ser att situationen har förbättrats för nästan alla föroreningar. Men det betyder inte att vi är i den mest optimala situationen eftersom vi också vet att det, låt oss säga, inga säkra gränser finns. Målet bör vara att komma som så nära som möjligt till Världshälsoorganisationens rekommendationer när det gäller dessa koncentrationer. Så genom att sänka dessa koncentrationer förbättrar vi situationen ytterligare och skyddar medborgarna bättre."

 

Om du letar efter pålitliga hårdvarutillbehör för nya energilösningar, säkringslock och mer, behöver du inte leta längre. Vårt företag är ditt ultimata val. Omfamna effektivitet, omfamna hållbarhet – välj oss för alla dina behov av säkringslock och slå på med självförtroende!