Går solpaneler sönder i värmeböljor? Experter förklarar varför Storbritanniens återgång till kol inte berodde på vissnande teknik

Storbritanniens tillvägagångssätt till kolkraft berodde inte på att solpaneler inte kan hantera värmen, säger kampanjer, eftersom temperaturen toppade 30C.

Storbritannien har eldat upp ett kolkraftverk för första gången på flera veckor – men det beror inte på att solpaneler inte klarar värmen, som vissa har hävdat.

När de stigande temperaturerna såg att fler människor slog på luftkonditioneringen, gav National Grid grönt ljus till Ratcliffe-on-Soar-kraftverket i Nottinghamshire i går.

Det markerade slutet på en 46-dag löpning utankol-genererad elektricitet, det längsta uppehållet sedan sommaren 2020, i ett drag som bejakades av gröna kampanjer.

"Det är ett tecken på misslyckande att National Grid vänder sig till en av de mest förorenande formerna av kraftproduktion för att hantera en sommarvärmeböljasom vi vet har förvärrats på grund av klimatförändringarna, säger Ami McCarthy, Greenpeace Storbritanniens politiska kampanjledare.

Men några kommentatorer pekade också finger åt förnybar teknik. "Värmeböljan skapadesolpanelerför varmt för att arbeta effektivt", rapporterade högerorienterade brittiska tidningen Telegraph.

Branschgrupper säger dock att det inte är hela historien. Mer solenergi produceras på sommaren än någon annan tid – oavsett hur varmt det blir, säger Solar Energy UK.

"Tanken attsolpanelervissnande i värmen är en grov och grundläggande missuppfattning", slog den medlemsledda organisationen tillbaka idag.

Klarare himmel, längre dagar och mer solljus gör att betydligt mer ström produceras från PV överlag under sommaren, säger Solar Energy UK.Canva

Det är sant att paneler är mindre effektiva vid högre temperaturer. Fotovoltaiska (PV) celler omvandlar en något lägre andel solljus till elektricitet under varmare förhållanden, förklarar solgrupper.

De är byggda för att fungera från {{0}}C till +85C. Prestanda sjunker när temperaturen går över 25C, men bara med 0,34 procent för varje ytterligare grad.

Det är ganska marginella grejer, enligt Solar Energy UK. Även vid nära kokpunkten skulle effektuttaget bara vara cirka 20 procent lägre, står det om andra faktorer lika.

"Det är faktiskt ingen stor sak. Höga temperaturer påverkar bara marginellt den totala produktionen avsolkraft- det är en sekundär effekt", säger Storbritanniens ledande tekniska expert på tekniken, Alastair Buckley, professor i organisk elektronik vid University of Sheffield.

"Om det är soligt och varmt kommer du att få bra effekt. Den faller inte av en klippa."

Universitetet tillhandahåller levande PV-genereringdatasom backar upp detta; solenergi har tjänat runt 27 procent av Storbritanniens energibehov varje lunchtid den senaste veckan.

Och om du undrar, är Storbritannien inte utrustat med olika solpaneler som inte tål det alltmerhetaresomrar.

"Solkraft fungerar utmärkt i den saudiarabiska öknen - och samma paneler installeras där som på hustaken i Birmingham eller ett fält i Oxfordshire", säger Solar Energy UK:s vd Chris Hewett.

Kol- och bensinstationer är också mindre effektiva i värmeböljor

Solcellsgruppen har också varit snabba med att påpeka att värmekraftverk - inklusive kol, gas ochkärn- påverkas också av värmen.

Produktionen från dessa anläggningar minskas när temperaturen på deras kylvatten stiger, en funktion av termodynamikens lagar, säger Solar Energy UK. Denna effekt kommer att förvärras när klimatförändringarna fortsätter att bita sig fast.

"Det är sant att paneler är mindre effektiva vid högre temperaturer - dock förblir solenergi kostnadseffektivt mot fossila bränslen. Det är säkert mer klimateffektivt", säger en talesperson för SolarPower Europe till Euronews Green.

"Extrema temperaturer - drivna av klimatförändringar - är bara ytterligare en anledning att använda solenergi.

Vi har inte råd att slösa bort en solstråle, och vi behöver att systemet är redo för den elektrifierade ekonomin.

Solutbyggnaden behöver gå hand i hand med rutnät ochlagringinvesteringar, vi har inte råd att slösa bort en solstråle, och vi behöver att systemet är redo för den elektrifierade ekonomin."

En nyRapporterafrån den europeiska industrigruppen finner att den största utmaningen för Storbritanniens solenergiutbyggnad inte kommer från solen, utan "kronisk underinvestering" i landets transmissions- och distributionsnät.

"På sommaren borde vi vända oss till solenergi, men vi har för närvarande förnybar energi som går till spillo eftersom vårt nät inte kan överföra kraften, och hundratals förnybara projekt som är pausade eftersom de inte kan anslutas", tillade McCarthy.

Kol är dock på god väg ut ur Storbritanniens energisystem. Det fossila bränslet genererar nu bara2 procentav landets el och kommer att fasas ut i oktober 2024.

Vi förstår vikten av en sömlös energiinfrastruktur. Det är därför våra säkringslock är designade för att överbrygga klyftan mellan generering av solenergi och effektivt utnyttjande. Våra toppmoderna säkringslock fungerar som den felande länken och säkerställer att ingen förnybar energi går till spillo på grund av nätbegränsningar.